La aproximativ 30 km sud-vest de orasul Alamogordo, New Mexico, Statele Unite ale Americii, exista un loc unic in lume. O intindere imensa de nisip de culoare alba acapareaza peisajul. Marele “Desert alb”, cum a fost denumit, se intinde pe o suprafata de peste 700 km si nu este compus din cuart ( ca celelalte), ci din praf de cristale si minerale.
Bazinul Tularosa, unde se afla neobisnuitul desert, este de mica adancime si inconjurat de numerosi munti. Potrivit cercetatorilor, formarea desertului a inceput acum aproximativ 100 de milioane de ani, cand ploile au inceput sa dizolve rocile sedimentare din munti intr un lac ce se afla pe actualul desert. Dupa ce apa s-a evaporat, la o distanta de cateva milioane de ani, a lasat in urma straturi de roci cristalizate. Apoi intemperiile au adus aceste cristale la stadiul unor granule fine de nisip.
Nisipul alb are dune care de multe ori ajung la 15 metri inaltime. Acestea sunt in continua schimbare datoritza vanturile dinspre sud-vest. Spre deosebire de alte nisipuri, aici cristalele nu absorb caldura de la razele soarelui ceea ce inseamna ca aceste granule sunt reci la atingeri.
